まだ夕食にはちょっと早い時間だった。
目黒通りの”ステーキハウス リベラ”の扉をあけると中には、食事をしている客がひとりだけだった。
カウンターへどうぞと言われて、その客から少し間をあけて座り、店内を見渡すと、壁から天井まで
プロレスラーを中心に、来店した格闘家の写真がところ狭しと貼ってある。
外観もポージングしているレスラーの写真が看板なので、予想通りというところだ。
大藪春彦の野獣シリーズや蘇る金狼の世界を憧憬してやまない私は、以前から目をつけていて、
たまたま、リベラの近くに用事があったので、一人で入ってみることにしたのだった。
大藪小説の主人公は肉や内臓を大量に喰う。
例えば、犯罪を犯して逃亡中、人の家に忍び込み、その家の主人を猿ぐつわをし、後ろ手に縛って、
目の前で冷蔵庫から大量のソーセージやハムを取り出して、喰ったりする。
（大藪本人もステーキ屋に行くとキロ単位で注文していたそうだ。）
さらに夜は、体力を一気に回復させるために、睡眠薬をかみ砕いてワインで流し込み、ぐっすりと寝る。
大変なことを平然とやってのけ、好きなように生きている。
その気高き狼のような姿に憧れる。
自分も日常に困ったことなど何もないように、常に悠然としていたい。
こともなげに大量に肉を食うことは、その表現の一つと言えないだろうか？
壁に掛かっているメニューを見た。
とてもシンプルだ。
１ポンド、ハーフ、ヒレの各ステーキの他にサラダ、コーンなどのサイドメニュー程度で、
価格も1ポンド（450g）2900円、サラダ500円とリーズナブルだ。
迷うことなく1ポンドのステーキとサラダを注文した。
ひとここちついて、また当たりを見渡すと、隣の男は、既に食い終わっていた。
どうせお前はハーフかなんかだろう。と侮蔑の視線をわからないように送る。
今、奴は、店に入って、眉一つ動かさずに、1ポンドを頼んだ俺に畏怖の念を抱いているはずだ。
帰るまでに平らげて、さらに驚かせてやろう。
そんなことを考えていると、ステーキはすぐにやってきた。
早速ナイフを入れると、堅くはないが、ちょっと切りにくい。
しかし、ステーキはこのくらい野蛮なほうがいい。
店のオリジナルとおぼしきソースをかけ、大きめに切った肉片を口に放り込んだ。
うまい。
黙々と喰う。
表情を変えずに、大きな動きもせず、ただ黙々と食いすすめる。
半分を過ぎたところで、サラダに移る。
腹はまだなんともない。いくらでも入りそうな気がしていた。
しかし、余裕を見せてゆっくりとサラダを食い進めるうちに、急速に満腹の予感がしてきた。
素早く肉に戻り、また黙々と食べ、そんなに苦労することなく完食した。
しかし、これ以上と言われると厳しい。明日のことなどを考える弱気の虫があらわれる気がする。
ただ周りには一切気取られていないはずで、もう一丁たのもうかな的なモーションで威嚇した。
その時、隣の客が会計をはじめた。
「えーと、6,300円です。」
1ポンド2,900円×2＋サラダ500円=6,300円
チーン！…(；´Д｀)
二つ食ったのかよ！
本物の野獣は控えめだった。
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